Звание «Почетный гражданин города Сургута» учреждено исполнительным комитетом городского Совета народных депутатов в июне 1968 года. Решение о присвоении звания принималось на сессии городского Совета народных депутатов.
В настоящее время решение о присвоении звания «Почётный гражданин города Сургута» оформляется постановлением Главы города на основании Положения о звании «Почётный гражданин города Сургута», утвержденного решением городской Думы в 2006 году.
Звание «Почетный гражданин города Сургута» присваивается жителям города Сургута, являющимся гражданами Российской Федерации, пользующимся всеобщим уважением, за особые заслуги перед городом в области науки, культуры, образования, здравоохранения, спорта, городского хозяйства, обеспечения общественной безопасности, за активное участие в общественной жизни города. В исключительных случаях звание может быть присвоено гражданам, не проживающим в городе, за особые заслуги перед городом.
Для выдвижения кандидата на присвоение звания Главе города предоставляются ходатайства не менее 3-х трудовых коллективов организаций, общественных самоуправлений, осуществляющих деятельность на территории города, относящуюся к разным сферам. К ходатайствам прилагаются сведения о лице, представляемом к присвоению звания, протокол собрания (конференции) организации, выдвинувшей кандидата. Комиссия по наградам при Главе города, рассмотрев документы, даёт заключение об их соответствии требованиям Положения о звании, проверяет подписные листы в поддержку кандидата.
Из положения о звании «Почётный гражданин города Сургута», утвержденногорешением городской Думы от 28.02.2006 № 567-III ГД «Об утверждении Положения о звании «Почетный гражданин города Сургута и положений об отдельных видах наград городского округа.
Коренной сургутянин. Ребенком, лишившись родителей (отец и мать умерли от тифа), Георгий Гаврилович рано познал труд. Рыбачил, пахал, боронил, заготавливал лес и сено, охотился. Высоко ценил дружбу и коллективный труд. Знал, что одному в этом мире не прожить. Поэтому, когда стали создаваться колхозы, он одним из первых записался туда. В 1937 году его избрали председателем сургутского колхоза «Красный северянин». В 1941 году Георгий Гаврилович ушел на фронт, а в 1942-м вернулся в родной Сургут после двух тяжелых ранений в обе руки. И вновь возглавил коллективное хозяйство.
Перед уходом на пенсию Кушников возглавлял укрупненную рыболовецкую артель «Путь Ленина» на Белом Яру. Теперь в поселке есть улица имени Кушникова. Георгий Гаврилович награжден орденом Ленина, другими боевыми и трудовыми наградами. 28 июня, когда наш город отмечал свое 375-летие, ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Сургута».
